Un incendio nella centrale elettrica dello Iowa State interrompe il sistema di raffreddamento del campus

La Iowa State University ha spostato le lezioni online giovedì pomeriggio (24 agosto) e tutto il venerdì dopo che un incendio nella centrale elettrica dell'università ha interrotto il sistema di raffreddamento del campus.

Gli studenti che vivono nel campus e hanno la possibilità di tornare a casa per il fine settimana sono stati incoraggiati a farlo in un comunicato del giovedì pomeriggio.

"I leader universitari stanno lavorando su come assistere gli studenti che hanno bisogno di rimanere nel campus", si legge nella nota.

L'incendio ha messo fuori uso tutti e quattro i refrigeratori dell'impianto, spegnendo l'aria condizionata in tutto il campus. L'elettricità è stata ripristinata entro le 8:30 di venerdì, secondo un comunicato stampa dello Stato dell'Iowa.

I vigili del fuoco di Ames hanno risposto alle segnalazioni di un incendio nel seminterrato della centrale elettrica di Beach Road alle 10:44 di giovedì, che era stato precedentemente spento dal personale universitario dopo un malfunzionamento delle apparecchiature.

L'attrezzatura malfunzionante ha subito un "guasto completo" e ha incendiato l'olio attaccato, provocando la crescita dell'incendio mentre i vigili del fuoco analizzavano l'area. L'allarme antincendio è stato nuovamente attivato, con la FD di Ames che ha richiesto ulteriore assistenza, secondo un comunicato stampa di giovedì pomeriggio, prima che l'incendio fosse finalmente spento alle 11:42.

Tutti i dipendenti e gli appaltatori della centrale elettrica sono stati evacuati e non sono stati segnalati feriti.

I vigili del fuoco di Ames non sono riusciti a stimare l'entità dei danni a partire da giovedì pomeriggio.

"Questo incendio è stato particolarmente difficile da combattere perché la situazione è cambiata molto rapidamente poiché l'olio operativo dell'attrezzatura ha fornito una grande fonte di carburante", ha detto in una nota il capo dei vigili del fuoco di Ames, Rich Higgins. "Lottare contro un incendio al piano inferiore della struttura, unito alle temperature eccezionalmente calde, ha creato delle sfide, ma i vigili del fuoco di Ames hanno svolto un lavoro eccezionale."

Il campus dello Iowa State non sarà chiuso né evacuato, ma tutte le attività di giovedì sono state cancellate. I dipendenti sono stati invitati a collaborare con i supervisori per prendere accordi. Diverse attività commerciali del campus hanno chiuso per la giornata, tra cui il servizio di ristorazione dell'ISU, il Memorial Union, la libreria dell'Università e il Lied Recreation Center.

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L'incendio è avvenuto durante un'intensa ondata di caldo che è durata in Iowa per tutta la settimana. Si prevedeva che le temperature ad Ames raggiungessero un massimo di 97 gradi con un indice di calore di 100.

Si prevedeva che un allarme di caldo eccessivo si attenuasse alle 19:00 di giovedì, anche se le temperature erano ancora previste intorno ai 90°C venerdì.

Il dipartimento elettrico della città di Ames ha fornito energia per mantenere l'elettricità nel campus mentre le squadre lavoravano per riparare i danni alla centrale elettrica.

Secondo il News Service dell'ISU, il sistema di raffreddamento dell'Iowa State University era pienamente operativo alle 8:30 di venerdì 25 agosto. Le lezioni in presenza riprenderanno lunedì, mentre molte attività del campus hanno riaperto venerdì.

Gli addetti alle strutture, alla gestione, alla pianificazione e alla gestione dello Stato dell'Iowa hanno ripristinato tutti e quattro i refrigeratori della centrale elettrica. I dipendenti sono riusciti a riparare due refrigeratori entro le 18:30 di giovedì, ripristinando l'aria condizionata nelle residenze del campus.

Le residenze hanno avuto la priorità, afferma una dichiarazione dello Stato dell’Iowa, e le lezioni sono rimaste virtuali o sono state cancellate venerdì per contribuire a rinfrescare gli edifici in tutto il campus.

Galen Bacharier si occupa di politica per il Register. Contattatelo a [email protected] o (573) 219-7440 e seguitelo su Twitter @galenbacharier.