Imballaggi sostenibili: cosa vogliono i consumatori dall'industria della carta e degli imballaggi

Rapporto su carta e imballaggi

Bilanciare opportunità e compromessi per reimmaginare il packaging in chiave sostenibile.

Di Daniela Carbinato, Magali Deryckere e Yoni Shiran

Rapporto

Questo articolo fa parte del Paper & Packaging Report 2023 di Bain

Questo capitolo amplia l’esistente Bain Brief “A Roadmap for Sustainable Packaging in Consumer Goods” (pubblicato a settembre 2022).

La sfida ambientale dei rifiuti di imballaggio è esplosa, con governi, regolatori, consumatori, azionisti, dipendenti e la società in generale che esercitano un’enorme pressione sui marchi affinché affrontino le conseguenze indesiderate del loro attuale sistema di imballaggio lineare. In futuro, ci aspettiamo di vedere un’ulteriore accelerazione della pressione sulle aziende di beni confezionati. Parallelamente, il riutilizzo e il riempimento potrebbero essere obbligatori per legge (come stiamo iniziando a vedere in Francia e in altri mercati). Anche gli imballaggi standardizzati potrebbero diventare la norma e alcuni polimeri, additivi e pigmenti potrebbero essere vietati.

In questo contesto, molte aziende di beni di consumo in rapida evoluzione stanno reinventando il packaging per raggiungere obiettivi di circolarità riducendo al contempo le emissioni di gas serra (GHG). Ma devono affrontare alcuni grossi ostacoli. Anche quando investono in innovazioni per imballaggi riciclabili, ad esempio, le aziende spesso si trovano alla mercé di sistemi di riciclaggio e gestione dei rifiuti inadeguati nei mercati in cui producono e vendono beni. Oltre ad affrontare ampie variazioni nelle infrastrutture e nella legislazione nei diversi paesi, le aziende devono tracciare la propria tabella di marcia per l’imballaggio in mezzo al percorso incerto dei progressi tecnologici in tutto, dai materiali al riciclaggio, nonché all’imprevedibile accettazione da parte dei consumatori di diverse soluzioni, in particolare di nuovi modelli di business. E il successo richiede un attento coordinamento e cooperazione con le molteplici parti interessate in tutto il sistema, inclusi fornitori, rivenditori, gruppi industriali e governi.

Con questi e altri ostacoli davanti a loro, le aziende sono ostacolate da come progredire nel loro percorso verso la sostenibilità.

Ma la sostenibilità è una questione enorme e continua a crescere. Oggi, il 45% delle emissioni mondiali deriva dalla produzione e dal consumo di prodotti, e le 10 principali fonti di rifiuti di plastica da parte dei consumatori riguardano tutte il settore dei prodotti di consumo. La posta in gioco continua ad aumentare poiché le aziende di beni di consumo puntano alla crescita nei mercati in via di sviluppo che rappresentano la parte del leone dei rifiuti non gestiti. Nei mercati sviluppati, è fondamentale che le aziende di beni di consumo utilizzino più contenuti riciclati e aderiscano ai propri obiettivi di sostenibilità.

Dato il ruolo fondamentale che possono svolgere, la maggior parte delle grandi aziende di beni di consumo si è impegnata notevolmente nell’innovazione del packaging e in altri mezzi per ridurre le emissioni, classificandosi in diverse categorie in base alla loro ambizione (vedere Figura 1). Ma le grandi trasformazioni in termini di sostenibilità sono difficili da realizzare. Secondo la nostra ricerca, solo il 7% delle aziende ha successo, la metà del tasso di altre trasformazioni. Un altro dato deludente: l’80% delle aziende che hanno avviato la propria attività meno di un anno fa riferiscono che i propri programmi di sostenibilità non sono sulla buona strada.

Le aziende di beni di consumo che compiono i maggiori passi avanti verso la circolarità del packaging investiranno per comprendere la traiettoria dei cinque fondamentali in gioco:

Li chiamiamo collettivamente BLICT (vedi Figura 2). Tale analisi aiuta le aziende a definire le priorità da adottare per raggiungere i propri obiettivi di circolarità degli imballaggi, scegliendo tra le quattro R, tra cui ridurre, riutilizzare, sostituire e riciclare.

La mappatura delle tendenze nei fondamentali del BLICT consente inoltre alle aziende di vedere chiaramente i compromessi che dovranno fare, nonché il modo migliore per mobilitare le parti interessate affinché rispettino il piano.

Questo approccio ha posto le basi affinché un'azienda globale di prodotti di bellezza stabilisca le priorità e identifichi cosa aspettarsi da ciascuna delle quattro R in tutti i suoi mercati. Alla fine, l’azienda ha individuato modi per ridurre le emissioni di gas serra derivanti dagli imballaggi di oltre il 40% nel 2030 rispetto alle emissioni del 2020, utilizzando il 20% in meno di materiale di imballaggio, consegnando prodotti in cui metà degli ingredienti in plastica vengono riciclati e realizzando il 100% di tutti gli imballaggi. ingredienti riutilizzabili, riciclabili o compostabili.