Come una nuova pellicola per serra può aiutare i coltivatori ad aumentare la resa dei raccolti

I film in polietilene (PE) hanno trasformato il settore delle serre grazie alle loro proprietà funzionali superiori, al minor investimento iniziale e alla facilità di manutenzione rispetto ad alternative come vetro e policarbonato. Anni fa, le coperture in PE erano considerate una soluzione protettiva poco costosa, ma con i progressi nella scienza dei materiali sono diventate uno strumento di crescita inestimabile per le aziende agricole di tutto il mondo e il materiale predominante per l’industria.

Nonostante siano la scelta più popolare da diversi decenni, i film in PE convenzionali non sono riusciti a fornire una funzionalità anticondensa (AC) estesa (o antigocciolamento) a causa della composizione migratoria dei materiali utilizzati basata su additivi. Questa composizione comporta una graduale perdita di queste caratteristiche ben prima della fine della vita del film, in genere tra 18 e 24 mesi. A peggiorare la situazione, l’aria condizionata convenzionale tende a causare foschia (o nebbia) nella serra durante le prime ore del mattino e prima dell’alba, quando si verificano forti sbalzi di temperatura.

Gli impatti negativi della condensa, del gocciolamento e della nebbia sui raccolti sono ben noti, poiché riducono la qualità e la quantità della luce, danneggiano i raccolti e creano le condizioni per lo sviluppo di malattie fungine. Ciò non solo porta a rese ridotte e cicli colturali più lenti, ma anche a una qualità inferiore del raccolto e a una maggiore dipendenza dai pesticidi. Di conseguenza, i coltivatori sostituiscono spesso le pellicole anni prima della loro vita utile.

In risposta a queste sfide persistenti, Plastika Kritis, un grande produttore di pellicole per serre, ha sviluppato una nuova soluzione utilizzando la nanotecnologia. La pellicola EVO AC dell'azienda (abbreviazione di Evolution in Anti-Condensation) non solo fornisce potenti effetti antigoccia e antiappannamento, ma mantiene anche queste caratteristiche critiche per un periodo prolungato. Molti coltivatori hanno riferito che questa pellicola di polietilene a otto strati mantiene le sue proprietà per l'intero ciclo di vita di quattro anni. In alcuni casi in cui la pellicola ha superato la durata garantita, EVO AC ha dimostrato di resistere quanto la pellicola stessa.

Dal suo lancio nel 2016, EVO AC è diventato il film preferito dai coltivatori professionisti di tutto il mondo per una vasta gamma di colture, dalle verdure ai fiori e alla frutta.

“Non possiamo permetterci che goccioline cadano nella serra. Influiscono gravemente sulla germinazione e sulla crescita delle piante. Livelli elevati di umidità e nebbia sono ugualmente indesiderabili perché creano malattie”, afferma Robbie Johnson, direttore generale della California Transplants, una grande azienda agricola che si occupa di trapianti di verdure. “Con altre pellicole, quando notavamo delle goccioline dopo uno o due anni, cambiavamo immediatamente la plastica. Ciò significava costi aggiuntivi per sostituire la pellicola e una troupe da installare. Ora abbiamo coperto tutte le serre delle nostre aziende agricole da 3,5 milioni di piedi quadrati con EVO AC.”

I coltivatori in Canada, Messico, Europa, Cina e altre aree utilizzano EVO AC in ogni clima. Ad esempio, in aree con clima molto freddo, l'aria condizionata regolare non può essere efficace perché quando la temperatura esterna scende sotto i -10 °C (15 °F), gli additivi nella pellicola cristallizzano e l'aria condizionata diventa inefficace. EVO AC funziona efficacemente fino a temperature estremamente basse.

“La condensa blocca la luce preziosa. Abbiamo bisogno di quanta più luce possibile, quindi utilizziamo EVO AC per l'estrema chiarezza e l'efficace antigoccia", afferma Paul Dyck, proprietario di Great Lakes Greenhouses in Ontario, Canada, uno dei primi in Nord America a convertire la sua intera azienda agricola ad EVO AC. Abbiamo le stesse coperture da più di quattro anni e funzionano proprio come il primo giorno. È un film forte e rigido”.

Tutte queste caratteristiche creano un ambiente di crescita più sano che alla fine porta a rese e precocità dei raccolti più elevate. In Turchia, un'azienda agricola di pomodori ha riferito che con l'uso di EVO AC è stata in grado di aumentare la produzione da 7,5 libbre/pianta a 11 libbre/pianta mentre studi condotti sulla cannabis dal Prof. Bilalis presso l'Università di Agraria di Atene, in Grecia, hanno dimostrato che EVO AC UV-open ha sovraperformato le pellicole normali in termini di resa del raccolto e caratteristiche qualitative. Ciò non sorprende, data la sensibilità delle piante di cannabis all'umidità e al gocciolamento, nonché il loro bisogno di massima luce nei periodi appropriati.